延边州是一个热爱足球的地域，喝酒和看球是朝鲜族人民最大的乐事之一。然而吉林Ｕ１６男足领队李东哲却告诉记者：“虽然州体育局现在很重视青少年足球这一块，但踢球的朝鲜族孩子越来越少了。”

    征战本届全运会的吉林队球员均来自延边州体校，１９９５年之后出生的达到了６名。吉林队在本届赛会上经历了多舛的际遇。小组赛，他们先后以１：３负于上海队、０：３负于浙江队、２：０战胜河南队，最终在抽签中运气欠佳，将出线名额拱手“让”给广东队。

    作为国内足坛的少数民族劲旅，吉林队早在七运会上就刮起了“长白旋风”。１９９７年，延边队曾在韩国教练崔殷泽的带领下横扫甲Ａ诸强，次年又赢得了“巨人杀手”的称号。１９９９／２０００赛季后，延边队降级，被迫卖给浙江绿城队。尽管后来延边队曾在乙级联赛中东山再起返回中甲，但至今仍显得萎靡不振。

    李东哲说：“首先就是招生难，受中国足球成绩不佳大环境影响，以及延边队徘徊中甲中游的小环境影响，家长们不愿意把孩子送到足球场，就连当年许多延边队的主力球员也不愿意把自己的孩子送来踢球，有天赋的孩子就那几年时间，不练就废了，”李东哲介绍。

    “其次就是资金。目前州里专业踢球的朝鲜族青少年约有１０００人，每人每年的冬训费、参赛费等经费加起来得１５０００元。全国青少年校园活动和政府财政投入每年加起来才６０万元，落实到人头上少得可怜，”他说。

    李东哲表示，目前延边州已对州里１７所小学、１３所中学授予“足球特色学校”称号，形成从小学到中学到高校（延边体校、延边大学）的选拔模式，形成职业化的后备力量，但如果不能解决招生和资金两个关键问题，延续少数民族青少年足球火种仍将举步维艰。