1980年改革开放之初，齐白石作品仅在人民币5000元以内。到2000年，价格已在10万元以上了，上涨了20倍。油画也屡创奇迹，如刘小东的作品《儿子》，2000年以人民币15.4万元成交，而在2005年中国嘉德秋拍时，该作品以198万元高价拍出，5年内增值了10倍多。高回报自然吸引了众多投资者的兴趣。

　　不是收藏热，而是投机热

　　2005年，中国艺术品收藏爱好者和投资者已经达到7000万人，占全国人口的6%，年交易额近200亿元、而且这两个数字还将以每年10%至20%的速度递增。发展速度超过拥有百年艺术品收藏史的西方。面对高速发展，关于收藏热健康与否的疑问随之产生。

　　中国嘉德拍卖行的油画艺术总监刘刚担心，中国艺术品市场发展得太快会导致“管养不良”。比如西方绘画从印象画派到当代艺术的发展，中间经历了野兽派、抽象主义、超现实主义、波普艺术等众多阶段，过程条理清晰、年代分明。而内地的发展却是“跳跃式”的，中国书画未经过渡便直接跨越到当代艺术。这样一来，不仅中国当代艺术本身变得纷乱庞杂，对藏家鉴赏力的培养也没有给予充分的时间。

　　徐云叔说，西方的藏家是一个很小的群体，也较为稳定。大多是专业人士，比如律师、医生，或者会计师等。收藏也多是个人喜好。“而内地则多以投机为目的。很多人春拍买进一幅画，秋拍就卖掉了。现在市场好，很多人出价不理智，认为不论哪幅作品只要买进来，过段时间肯定会涨。”

　　《海上收藏世家》以及《收藏大家》两书的作者郑重先生总结下来，搞收藏首先要有闲钱，其次要有兴趣和眼力，再次是要有时间。“过去类似张元济那样的收藏家在藏品上所花的钱跟其总资产相比，九牛一毛，现在不同，很多人甚至货款来买画。”

　　刘刚指出，现在内地的当代艺术品市场，正是被投资者占据着主导地位。

　　这样一来，问题接踵而至。首先是艺术精品流动的周期缩短。国外一件藏品在藏家手中停留的周期一般都在10年以上；内地，这个周期只有2至3年甚至更短，短到在上海买进后一转眼就进了北京的拍卖行赚取差价。市场发展基石——藏家对艺术品的欣赏和保护意识却没有建立。同时，浮躁的市场会诱使更多人加入“投机”行列，蹿升的价格是繁荣还是虚高无人深究。而价格，正是目前艺术品收藏面临的第二个问题。徐云叔说：“国外苏富比、佳士得这样的大拍卖行有200多年的历史，自己决不会参与拍品炒作。但内地拍卖行和委托人之间常会存在一种默契。”

　　所谓默契是指，内地一些小拍卖行常会允许委托人在拍卖会上与买家同场竞价。如果有人出价，则拍品顺利以高价拍出；如果无人接盘或出价达不到预期，委托人则虚报一个价格，再原封不动将拍品带回家，只是在成交记录上平添了一笔高价纪录，而拍卖行也因此提升了业绩。而至于成交价和原价之间的“差价”，其实是双方合作造成的虚价，造成市场繁荣的假象，吸引更多投机者进入。

　　2006书画市场大调整

　　中国书画和当代艺术的行情走势呈现了不同的曲线。

　　当代艺术近年来价格可以说是保持了稳步上升的态势，并在2006年达到了它的拍卖高峰。这年3月，张晓刚的《血缘：同志第一百二十号》以97.92万美元打破了他本人和中国当代艺术的拍卖纪录，其他中国艺术家的拍卖纪录也纷纷在这一年被改写。