霍懋征1921年9月18日出生于山东省济南市，1943年毕业于北京师范大学数理系。也就是在这一年，霍懋征自愿到北师大第二附属小学任教。在当时，社会上流行一句话，叫做“家有三斗粮，不当孩子王”。而那时全国总共也没有多少大学生，霍懋征这位难得的女大学生却拒绝留在大学工作，再三要求去当一名小学老师。对于这一选择，霍懋征曾这样解释：

　　我特别喜欢孩子，我知道小学是孩子们的启蒙教育，只有把基础打好，万丈高楼才能盖得坚固。所以我坚决要求到小学去做打基础的工作！

　　霍懋征在小学的三尺讲台前一站就站了60年。在她的眼中，“没有不可教育或教育不好的”学生，她“相信人人都可以成才”。北京市第二实验小学老师王春伟在霍老师的追悼会上这样追忆道：

　　霍老师给我们留下最深刻的印象，就是对孩子们的爱心，而且不落掉任何一个孩子，这对于我们作为一个教育者的晚辈，都是值得我们敬仰和学习的。

　　速度要快，数量要多，质量要高，负担要轻，这是她教学改革的十六字方针。

　　霍懋征：今天我可以无悔地说，教师的工作虽然艰苦，但是它是光荣的是幸福的！最近，我们在全班同学聚会上，我们的小班长，50年前的班长，突然间提了一个提议，说同学们你们把手都伸出来让老师检查卫生！当时在座的都是年过半百的国家干部、教授、学者、医生等等，都把两只手伸出来。我说老师期待你们每个人的大手永远干干净净！

　　霍懋征“育人必先育德，教人必须教心”以及“家庭是老师的第二教室，社会是教学的大课堂”等思想已成为我国当代教育史上的宝贵财富。周恩来总理称她为中国的“国宝”；2004年教师节，温家宝总理亲笔题词：“把爱献给教育的人”。