曾获美国国家书卷奖和福克纳奖的知名华裔作家哈金,11月5日在纽约曼哈坦介绍他的新书《自由的生活》(A Free Life)。哈金说,这是他酝酿最久,写得也最辛苦的一部小说,但是他也希望能为美国的移民文学传统里,留下华人的声音。
哈金的新书《自由的生活》上个月底刚刚出版,距离前一部《战争垃圾》(War Trash)才三年,但哈金5日说,《自由的生活》构思其实已有15年之久,动笔也早在2000年就开始,只是因为这个故事特别难写。因为故事发生在美国,又是以英文写作,所以在语言上的要求特别高,一点不写实的地方都不行,以致一写七年。
哈金说,故事的来源是1992年,他还在读研究所的时候,有人给了他一本中文诗集,作者是个在麻州开中国餐馆的老板。他当时就很感动,也觉得这是一个很好的故事,因为大部分的华人移民到美国,都觉得要牺牲、要放弃自己的梦想,只要物质温饱,而把精神生活的追求,留给下一代。
不过,哈金澄清,这个故事不是他的故事。虽然书中主角挣扎着要在美国写诗的心理,他完全可以体会。
哈金把《自由的生活》放在美国的移民文学传统里,不过他说这个传统,不是过去华裔作家的传统,因为那些作品大部分是第二、第三代写的。他参考的,是更早的欧洲移民来美国的经验,像是Willa Cather、Vladimir Nabokov等。 |