1996年，平静的中国文坛忽又热闹起来。随着《大厂》、《天下荒年》等作品惊雷般地炸响，谈歌也如同一只冲下山林的猛虎，裹挟着一股飓风腾跃而出。这年，谈歌发表长篇小说1部、中篇小说17部、短篇小说23，还有一部25集电视连续剧，总计近200万字；全国有重要影响的几家文学刊物的头条几乎被他占去了大半。这在当代中国文坛上简直是个奇迹!无怪乎海内外一些评论家惊呼：文坛上的这一年是“谈歌年”。
    谈歌中等身材，寸头，宽额、大嘴，宽大的眼镜后面透着犀利的目光，冷峻而深邃。他祖籍河北顺平，出生在龙烟铁矿。或许是吸纳了太多的地脉地气，他那有些单薄瘦弱的身躯竟也像一座富有的矿藏，充满了沉重的忧患和慷慨的激情，性格中也蕴含了太多的“铁”，刚直而坚韧。
    谈歌16岁进工厂，在企业干了将近25年，可以说他的青春年华都献给了工厂，他是一个地地道道从工人堆里走出来的作家。正因有此经历，才铸就了他割不断扯不尽的工人情结；工人阶级的崇高品质和精神也深深地影响感染着他；所有这些都化作了他写作的源泉和动力。读他的作品，你会清晰地感受到那些故事里的人物如钢似铁，相互猛烈地撞击着，火花四溅，发出了丁丁当当的脆响。
    谈歌亲身经历了许许多多工人之间发生的感人事迹，他常念叨这样一个真实的故事：一个小型企业的总工程师得了尿毒症，全厂工人便自发地为这位总工程师捐款，要给总工程师做换肾手术，想让他好起来继续为企业开发一种新产品。当时工厂已经好久不发工资了，工人们的生活也很困难。大家实在凑不够做手术所需要的钱，就悄悄地变卖家里值钱的东西。总工程师和他的妻子无论怎样劝阻都没有用。一天早晨，总工程师突然死了，经公安机关检查鉴定，属于自杀。总工程师在遗书中写道“恳求工人兄弟们，千万不要再为我做徒劳无益的事了。我已是一个病人膏肓之人。你们的日子并不富裕，也是上有老下有小，承受着生活的重负；无论如何也不能拿大家的活命钱进行一次毫无意义的医学实验。我不能为工厂做到鞠躬尽瘁，死而后已，真正应该感到
  内疚自责的是我。我和妻子商定，将家中7000元钱全部捐给厂里，作为聘请年轻技术人员的奖金……"谈歌是个十分刚烈的血性汉子，那些跟他从小_起光屁股长大的老朋友老同学，也很少见过他伤心落泪。
  但每每说起这件事，他都是满眼泪花，声音哽咽。正因如此，谈歌才写出了《大厂》、《车间》等一系列反映现实工业状况和工人生活的重要作品。获《人民文学》特别奖的《大厂》，讲述了一个濒临破产的国有企业，通过艰苦奋斗生产自救，改变现状及命运的所涌现出的可歌可泣的工人群体。当时，正是国企改革举步维艰但又非改不可的关键时刻，作品真实深刻地揭示了国企遭遇的种种困惑和尴尬处境，把道德关怀的目光，投向了为生存而努力抗争的普通工人。
    一位工人读者给谈歌写信说，他们车间的工友们是围在机器旁读完《大厂》的，书也是他们凑钱买的。工人们邀请谈歌到他们工厂去看看，写写他们的工作和生活。
    谈歌说，我应该去描写他们，我心中充溢着对劳动者的敬重之情。劳动者最光荣，也最伟大。假如没有了劳动，我们生活的这个星球，就永远是一个冰冷的世界!我有责任赞美劳动。
    但是，如果就此而认定谈歌是专写工业小说的，那就错了。《当代》杂志主编汪兆骞说：谈歌是文坛上的一个才子，多面手，他有好几种笔法，好几种路数，能写各式各样的小说，如同武术大师，精通十八般武
艺。他的百余篇“绝字头”笔记小说便是明证。
    他的历史小说《绝土》，写的是荆柯刺秦王。这是一个几近妇孺皆知的历史故事，几千年来，民间的口头演绎和渲染，已将故事和人物大致确定为一种模式。谈歌却赋故事和人物以全新的神貌：易水河畔寒风怒号万物萧杀，荆柯一身缟素，瘦弱得几乎被一阵风卷去，但他毅然与太子丹绝别，为洗雪自己的名誉而踏上不归之路。作品淋漓尽致地“泼墨"描写，鲜活灵动的人物形象，撼人魂魄的故事，使你不能不去痛苦地思索。
    似乎是一种规律，探索者心中没有绝对权威，头上没有“紧箍咒"；惟其如此，才能勇探新路，独辟蹊径，开一种风气之先。谈歌新近出版的长篇小说《家园笔记》，就是一部打破传统的结构模式，创造了一种全
新的叙事方式的力作。
    著名编辑郭小林说：“读谈歌的小说，总感到人物要跳将出来，涕泪淋漓的对你直抒胸臆，可谓此中真歌哭，情文两俱备。”
    谈歌还写过一些新潮小说，如《那一阵我正活的没滋味儿》、《我曾让你傻半天》。对现实生活脚步加快，人们茫然四顾的生存状态予以真实的描写三谈歌认为，文学需要民间的支撑。小说写给谁看是个大问
题，作家不要把自己看得太伟大，咱也是老百姓中的一员。只要刊物和书籍标有“定价”二字，读者就永远是赢家。
    谈歌写作的方式很独特，既不是蚕吐丝，更不是挤牙膏。就像地下滚动的岩浆，酝酿了太久憋闷了太久，终于冲破了地壳的包裹和挤压，爆发喷射了出来似的。他曾经同时开笔12个短篇，一天敲个三万多字的中篇是常事。有人问他，怎么写得那么快?他说不是写，是抄录，是从脑子里往下抄。其实，创作的艰辛和苦闷惟有他自己知道，他为构思一个短篇?不知不觉散步40多里路，故事情节甚至细节和人物对话都已烂熟于心，张口就能背出来。他的成功源于他对问题的敏感和专注，不懈地患考和辛勤地耕耘。
    谈歌读书之多、之杂、之快，以及记忆力之强，都是一般人难以企及的。他从不攒书，读罢便送人，为得是锻炼自己的记忆力，强迫自己记住。他说小说家是杂家，需要懂很多知识，不懂就无法下笔；只有广纳
博采，如蜜蜂酿蜜，老酒人窖，文章才有味道。
    谈歌酷爱书法艺术。他从8岁起学书写字，至今依然恋恋不舍。他1978年加人中国书协，一幅作品曾被人卖到2000元。用他自己的话说，他是先当书法家后来才当作家。但他首先还是小说家。他把对书法这一古老艺术的独特感悟，也借鉴引用到了他的小说创作。每当他为小说的框架结构苦苦思索时，就不由自主地挥毫泼墨，淋漓尽致地挥洒一番，从书法的结构、章法和表情达意上去揣摩小说的构思。他的小说气脉贯通疏密有度，故事情节委婉曲折迭宕起伏，意蕴深邃大气磅礴，无不得益于书法艺术的熏染和陶冶。
    谈歌认为，小说的最高技巧是无技巧，也就是达到心灵深处的真情实感借助于笔端自然喷发而出，就是最高技巧。这或许就是他的写作秘密吧。
    现在，谈歌在涿州挂职副市长，正写一部工业题材的长篇小说。他说还需要继续深入生活，认真地思考问题，更新知识和观念，特别是面对加入世贸组织这一全新课题，更要下大功夫研究和探索，否则就无从
落笔。我们期待着早日读到他的新作，看看他对中国工业的展望和描绘将是怎样一幅景象。