12月10日，作为“2007-2008年国际极地年中国行动”的重要活动内容之一的中国大学生北极(斯瓦尔巴德)考察活动正式启动。这标志着中国首次在全国范围内选拔大学生赴北极考察。昨天上午，姑苏晚报与苏州市科协有关领导应邀赴上海中国极地研究中心出席新闻发布会，姑苏晚报与苏州市科协将联合承办江苏、浙江、安徽、江西等省份在内第五赛区的大学生选拔工作。

本次活动由国际极地年中国行动委员会、挪威王国外交部主办，中国极地研究中心、国家海洋局极地考察办公室、挪威王国驻上海总领馆、挪威极地研究所、挪威UNIS大学 （UniversityCenteronSvalbard）承办。全国按地区划分为十个赛区，所有选手参加全国统一的网上极地知识竞赛，按成绩入围赛区选拔赛，每个赛区选拔3名，进入半决赛。入围半决赛选手将通过英语、体能、心理测试和课题设计，选取20名进入决赛。最终通过综合素质考核，选拔10名参加本次活动。

国际极地年中国行动委员会秘书长、国家海洋局极地考察办公室主任曲探宙表示，决赛选拔出的10名优秀大学生将由组委会授予“北极使者”的称号，赴北极斯瓦尔巴德群岛亲身体验极地生活，考察中国北极黄河站。此外，这些大学生还将参加斯瓦尔巴德大学中心的课程培训及野外训练，参观挪威极地所和特罗姆索极地博物馆。

“目前，斯瓦尔巴德群岛已进入极夜，明年3月8日左右，10名中国大学生将和当地人一起迎接‘北极第一缕曙光’。”中国极地研究中心副主任杨惠根说，这次考察也是国际极地年中国行动计划公众宣传教育的一项重要活动，目的是让公众，特别是大学生认识极地与全球环境变化和人类的关系，关注中国极地事业。

本次活动，自11日零点至23日零点接受网上注册报名，12月23日14：00-17：00全国统一网上知识竞赛，有关信息请登录活动网站 www.pric.gov.cn查看。

新闻发布会结束后，中国极地研究中心与有关媒体就赛区选拔赛、宣传报道等有关事宜进行商讨。