北京大学艺术学院是在其一九九七年成立的艺术学系的基础上筹建的，目前增加了音乐、美术和影视艺术系。校方表示，综合大学的多学科环境是专业艺术院校所没有的优势，有助于艺术理论家的培养，而且“从世界范围看，凡是著名的综合性大学，都建有艺术学院。”

　　中国的高等艺术教育，在上个世纪五十年代初院系调整后，主要由单科性艺术院校承担。但近些年来，随着争创“世界一流大学”的需要和艺术产业的发展，艺术学院在很多综合性大学迅速普及。