1977年，高等学校招生统一考试制度正式恢复。据统计，当年报考人数约为570万人，录取约27万人。因“文革”而中断10多年的高考首次恢复，作文题带有鲜明的政治色彩。北京的作文题目是《我在这战斗的一年里》；天津的作文题是《宏伟的目标鼓舞着我》。此时，“以阶级斗争为纲”的时代虽已过去，但文学依然摆脱不了政治化的倾向。

　　“当时我们写作文总要在结尾喊几句口号，否则就感觉没写完。”经历了77、78年两次高考最终考上北京航空航天大学的吴先生说道，“从当时的国内形势来看，出这样的作文题也是一种必然。”

　　80年代后，神州大地吹起改革开放的春风，“知识爆炸”成为80年代的时髦词。“政治味”浓厚的作文题目淡出历史舞台，关注社会热点的作文题目成为主流。

　　高考作文题对准经济体制改革、精神文明建设、环境污染等方面，强调文学与生活的联系。

　　一名86级考生回忆道：“当时我们剪贴报纸来搜集、获取知识，教室里挂满了剪贴报纸，内容为‘国事、家事、天下事’，那年的高考作文题正巧是“树木、森林、气候”，我们能很快切题，就得益于平时对社会热点问题的关注。”

　　90年代，高考作文题目思想解放的特点更加明显，但在命题上仍有一定局限。

　　“我参加了94年高考阅卷，当年作文题是《尝试》。很多学生写的内容不是尝试蒸包子就是蒸饺子，这也反映出当时学生思路的闭塞以及命题的局限性。”在北京市一所重点中学教了30年语文的刘惠新老师说。

　　进入21世纪，高考作文更加鼓励学生写出有创见的文章。2000年要求考生根据三角形等4个几何图形，谈谈在生活中看问题的角度以及解决问题的方法。

　　2003的题目是《感情的亲疏远近对认知的正误深浅的影响》。这说明人类的感情因素等直接影响到人类对事物的认识和判断，也带给全社会一种思考。

　　山东大学04级新闻系鞠同学说：“我们这两年的高考作文，大都是说看事情应保持理智。这也是全社会倡导的主流价值观吧。”

　　时至今年，一直被高考作文所排斥的诗歌、戏剧体裁终于“解禁”。考生们不但在思维上可天马行空，在文体上也可自由驰骋。这对于考生的创新与发挥又是一个极大的鼓励。

　　谈起高考的变化，刘惠新老师说：“30年来，高考作文从命题作文到材料作文、话题作文，现在又回归命题作文，表面是一个轮回，实则极大的进步。这说明社会更注重学生的理解力以及对问题的洞察、分析能力，这是未来人才的必备素质。从‘尝试蒸包子蒸饺子’，到04年北京考生以包容为话题，写出包容东西方文化这样思路开阔的文章，反映了社会在前进，人们的思想在更新；题目更贴近学生思想和生活，这也是社会人文关怀精神的体现。”(吴思)