综合目前德国高校及有关外国人事务管理部门的规定，中国学生自费赴德留学必须具备以下四个基本条件：

一、学历条件

    根据以上对中德两国大学前学校教育年限及德国大学预备部的介绍，中国学生在向德国高校提出入学申请时必须具有至少在国内高校本科或专科就读两学期的学历，所就读的高校应是中国教育部认可的全日制普通高校；中国的成人大学、电视大学、函授大学、业余大学、夜大学和职工大学等非普通全日制高校的学历和文凭，德国各高校一般都不予以承认，某些高校甚至不承认两年制大专学历。

二、德语学时条件

    德国各大学预备部和高校对中国学生申请入学时的德语水平，特别是学时数的要求，没有统一的规定，大学预备部通常要求提供至少600学时的德语语言证明，高校则往往要求提供至少800学时的证明，某些学校还要求申请者至少达到高级班水平（同济大学留德预备部中级班毕业水平）；有些高校甚至要求外国学生至少要有1000德语学时才能参加“外国学习申请者高校入学德语考试”，如汉堡大学；也有个别学校接受有200学时以上德语水平的入学申请者，如埃尔兰根-纽伦堡大学，但前提是申请者需首先在该校程度不同的德语班里学习，这类德语班一年三期，每期收费600马克。

三、经济条件

    为了避免外国学生在德国留学期间因经济原因而陷入困境，德国方面要求赴德留学申请者在申请签证时提供经济担保证明，经济担保分他人担保和自费担保两种，其中对中国留学申请者规定的自保金的最低限额为1万马克（只用于到达德国后的第一年），按1998年年中的汇率约合人民币4.6万元。由于自保金必须汇到申请人在德国的有关银行的帐户中，因此还有外汇兑换和汇款途径问题需要解决；此外，申请者为学习德语和办理出国留学各种手续还将支出数百元不等的其他费用，除护照、签证、体检等费用外，它主要包括证书等材料的翻译认证费、德语班学费和向国内就读学校或原单位缴纳培养费等各项支出。

四、年龄条件

    德国各高校对本国和来自外国的外国的入学申请者的入学年龄都没有严格限制，但大龄学生在德国享受学生医疗保险等待遇方面受到限制，而超过30岁的外国学生在申请入学和赴德留学签证时也处于不利的地位，中国学生只有预计能够实现上述基本条件后才能考虑自费赴德国留学。
 
五、办理过程　　　

    办理自费赴德国留学手续是一个比较复杂的过程，它基本上可以包括四个阶段：

    第一，准备阶段。在这一阶段里自费留学人员应努力创造并实现学历条件、德语水平条件和经济条件，酝酿和选择适合本人具体情况的入学申请时机；

    第二，申请入学阶段。自费留学人员在这一阶段中要达到的主要目标是获得德国高校或大学预备部的入学通知书，它是办理出国留学手续和进入德国高校学习的根本前提；在学历条件、经济条件和德语水平条件成熟的情况下，向德国有关高校申请入学许可；

    第三，办理出国手续阶段。在获得德方的入学通知书后，办理自费赴德留学手续进入第三阶段；这一阶段主要包括办理退学或辞职、自费留学经济担保以及申请护照、留学签证等一系列出国手续；

    第四，入学阶段。这一阶段在到达德国以后完成，它包括自费留学人员从进入德国国境之日起到正式注册进入高校学习为止的全过程。按照德国高校入学通知书的规定，外国入学申请者必须先进入大学预备部学习，才能取得德国高校的入学资格；或者必须通过“外国学习申请者高校入学德语考试”，取得直接进入高校学习的资格，只有获得上述资格并正式办理入学注册手续，自费赴德留学人员才算最终获得正式学生身份，由此完成了申请自费赴德留学直至进入德国高校开始专业学习的整个过程。