根据《朝日新闻》报道，日本文部科学省决定对日本大学考试进行改革，从2020年4月起将不再有专门的英语考试。取而代之的是，考生可以参加托福、托业等民间英语考试，最多可参加两次，并可将最高成绩计入总分之中。

这看起来是个好事，但实际情况是，大多数日本考生并不接受。

一直以来，日本政府都非常重视培养学生英语的“听说读写”能力，比如向高校提供免费英文书籍、设立公共英语角等。然而，日本文部科学省在此前的一份调查中发现，因为学校教学的关系，使得大部分高三学生在“听”和“读”方面没什么太大的问题，但在“说”和“写”方面就有明显的不足。

笔者在留学日本时发现，很多日本同学在阅读英语文献、英语书籍水平尚可，但在英语表达方面欠佳，比如羞于开口、发音不标准等问题，比如Hot、Hat和Hut三个词的发音就难以区分。

除了日本学生的英语技能“偏科”外，日本每年的大学英语考试，都会有约50万学生在同一天进行英语口语考试，这经常造成日本监考教师人员不足。基于这些的原因，日本文部科学省才决定进行大学英语考试改革，取消统一的英语考试，将考试权限下放给民间英语考试，这一方面有助于平衡学生英语“听说读写”能力，另一方面也能缓解每年英语考试人手不足的压力。

日本政府在大学英语考试改革上的初衷是好的，但之所以引来学生的不满，主要就在于忽视了地域之间的教育水平差距、学生家庭收入差异等重要问题。

诚然，日本的教育资源相对均衡，比如全国的教育设施完备、优秀的教师需要到全国各地轮岗等。但是，在英语教育上就并非如此了，像东京、大阪这样的大城市，因为有很多英语外教，英语培训机构的整体质量就相对高一些。与之相反，在秋天县、鸟取县这样人口少、经济相对薄弱的县市，其英语教学的综合质量逊色不少。基于地方教育水平的巨大差异，极易导致考生之间英语成绩的差距，这反而不利于教育公平、考试公平。

同时，取消大学英语考试，换成民间英语考试，对日本考生，特别是家庭收入不高的考生而言，也是一笔不小的负担。根据《朝日新闻》的统计，托福iBT和剑桥英语等级考试的费用都是2万5千日元（约合人民币1600元）。由于有些考试只在东京、大阪等大城市举行，这对于其他县市的考生来说，考试报名费、路费以及此前的补习费用，都将是不小的开销。

教育，在任何一个国家都是重要的社会议题，与之相关的改革议题更是牵一发而动全身。此次日本政府对大学英语考试改革的初衷是为了更好地提升日本学生的英语能力，但其带来的一系列问题以及造成的影响，也是值得好好反思的。（海外网评论员 陈洋）