说起少年时代的爱因斯坦，谁都无法将他与一个真正的天才联系在一起。10岁时，他进入慕尼黑路提波德中学求学，许多功课都要求死记硬背，全然无法引起他的兴趣，成绩非常不好。除了对数学的喜爱之外，爱因斯坦对这所中学并没有留下什么好的印象。“做什么都可以，但你的儿子注定将一事无成。”这是学校的训导主任对于“笨小孩”爱因斯坦的预测。

　　16岁的爱因斯坦在退学后准备报考著名的联邦工业大学。政治史、文学史等考试科目对于不善记忆的他而言显然是无法达到要求的。幸运的是，工业大学的校长非常欣赏爱因斯坦出众的数学能力，建议他到阿劳州立中学复读一年。

　　瑞士在爱因斯坦的一生中具有特别重要的意义，阿劳州立中学求学的一年时光在某种程度上决定了爱因斯坦未来的方向。在这所学校里，爱因斯坦不再成为师长讨厌的对象，变得乐观、自信，他对知识的渴望也达到了前所未有的程度。曾经被慕尼黑学校的老师和同学们耻笑的爱因斯坦，终于开始展露了他的天分。

　　这是1896年秋天，爱因斯坦在阿劳州立中学拿到的中学毕业证书（规定最高分数为6分）：德语5分、意大利语5分、历史6分、地理4分、代数6分、几何6分、图形几何学6分、物理学6分、化学5分、自然历史5分、绘画（美术）4分、绘画（技术）4分。

　　复读了一年，他考取了大学。

　　九年后，爱因斯坦在瑞士伯尔尼提出了轰动世界的相对论。