文章摘录如下：

　　自去年8月抵达日内瓦后，发现不懂法语实在不方便，无论大小事务都需依赖懂法语的同事和中国籍的邻居帮忙，就连出外用餐也需要花费精神才能看懂法文餐牌。除了工作上，英语在日常生活中，几乎无用武之地。

　　于是，下定决心学好法语，起码要掌握基本对话能力，解决日常生活的不便。参加了联合国主办的法语课程，刚上了一个星期的课，发现班上同学当中，我掌握的语言是最少的。同学来自不同国家，其中包括西班牙、埃及、日本、伊拉克、哈萨克斯坦等，大部分任职联合国各个组织。他们大多通晓三种语言，除了英语和自己的母语外，起码也能掌握另一种外语。

　　这或许跟他们的背景有关，毕竟他们是在一个庞大的国际组织工作，通晓多种语言是他们的工作所需。我联想到不久前在新加坡辩得沸沸扬扬的学习华文华语的老课题，其中不乏情绪化的言论，毕竟华语的学习模式和方向，一直都是引起国人最大分歧的课题之一。

　　要学好华语有很多的理由，民族情结深厚者认为，身为华人就应该学好母语，认识自己的文化；务实者则认为随着中国崛起，学习华语是维持竞争力的必要条件。(新加坡)政府推动双语政策多年以来，一直苦口婆心地向国人解释双语政策的重要性，特别是不胜其烦地强调华族子弟掌握华语的迫切性。

　　法文班的埃及同学问我自己的语言是什么，我说英语和华语。他听了有点错愕，心想英语和华语好像都不属于新加坡本土的语言。我尝试解释新加坡奉行双语政策，国民都必须学习英语和自己的母语，话音刚落，马上就觉得双语政策真的没有什么了不起，别忘了眼前这位同学可是通晓三种语言呀！

　　当世界很多国家的人民都因着各种务实的理由学习多种语言，我这个新加坡双语政策的产物，又能有什么优势？

　　当我们还在辩论为什么以及怎样学好华语的时候，很多掌握双语甚至三语的环球人已经在学习第四种语言了，那可能是目前最红火的华语，也可能是其他在现实生活中需要使用的语言。

　　我们一直以为双语政策是我们的优势，尤以精通英语为傲，但是这种优势到底还能持续多久？如果我们还停留在向单语家庭的父母苦口婆心地解释华语的重要性，而其他比我们更加务实的国家已经抓住机遇努力学习时，我们只是在开倒车。

　　我们一直以精通双语自诩，但在海外工作的新加坡人自然了解并非如此。比如，之前在上海工作时，所接触的新加坡人华语词汇大都有限，交谈时经常需要使用不标准的华语掺杂着不标准的英语来表达。后来到日内瓦工作，又发现我们说的英语也不够标准，而且用词不如其他说英语的人那么丰富传神。除了词汇有限，我们的表达能力也不足，没有多少个新加坡人临场能滔滔不绝、头头是道地发表言论。

　　我们只能说自己通晓双语，却非精通。说得一口流利英语、相熟的中国朋友坦言，新加坡人说华语他们听不懂，说英语就更听不懂了。这不是讽刺，而是真切地道出了我们多年来学习双语的“成果”。

　　可能有一天惊醒过来时，我们也只能望尘莫及了。